夫婦で決めた「検査は受けない」という選択

Bさんが第一子を妊娠したのは35歳を過ぎた頃でした。当時もNIPT（新型出生前診断）はありましたが、「初めての妊娠だし、待望の赤ちゃん。どんな子が生まれても夫婦二人で育てよう」と夫婦で話し合い、検査は受けませんでした。「何があっても大丈夫」「まさか自分たちが」という気持ちの方が強く、そこまで深く悩むこともありませんでした。

産後に押し寄せた後悔と現実

しかし、出産後に医師から告げられたのは、お子さんがダウン症（21トリソミー）であるという事実でした。
分娩の疲れも癒えぬままの突然の告知に、Bさんは現実を受け止められませんでした。覚悟していたつもりでも、想像をはるかに超える衝撃。「もし事前に知っていれば、気持ちの準備ができたのでは」「療育について調べたり、心の整理をする時間があったはず」と、受けなかったことへの後悔が一気に押し寄せました。

7年経った今も消えない「比較」

それから7年。お子さんは小学校に通っていますが、同じ年齢の子と比べてしまう気持ちは今も消えません。成長がゆっくりなことは頭では理解しているものの、運動会や学校行事のたびに、健常児と同じように走ったり学んだりする姿を見ては「NIPTを受けていたらどうだっただろう」という思いが浮かんでしまうのです。

Bさんの言葉：
「仮にNIPTを受けてダウン症だとわかっても、中絶したかはわかりません。それでも、知らないまま突然現実を突きつけられるより、事前に知って覚悟を持って出産を迎えた方が良かったのでは、と感じています。『何も知らずに産んで後悔する』という状況だけは避けたかった、というのが今の正直な気持ちです」

「陰性の確認に来ただけ」という過信

ある日、素晴らしい経歴を持つキャリアウーマンの女性が来院されました。日本でも最大手の企業で働き、高い専門資格を持ち、スタッフに囲まれた恵まれた環境にいる方でした。不妊治療の末、顕微授精でようやく授かったお子さん。彼女は診察室に入るなりこう言いました。

「いいんです。説明は。私はどうせ陰性ですから。
それが確認したくて来ただけですから」

私は専門医として驚き、「そうですか？年齢的にも50人に一人は陽性です。あなたが陰性と決まっているわけではないので、たかをくくらないほうがいいですよ。絶対陰性だと思うという態度で受けると、本当に陽性だった時に立ち直れませんよ」と伝えました。
しかし、彼女は肩で風を切るような自信に満ち溢れており、私の言葉は「早く終わらせてほしい」という態度の前で、彼女の心には響きませんでした。

的中してしまった「嫌な予感」

検査を出す時、私はこれまでにないほど嫌な予感がしていました。私（仲田洋美）は幼い頃から勘が鋭いところがあるのですが、どうか外れてほしいと祈っていました。
しかし、届いた結果を見て、私は卒倒しそうになりました。
21トリソミー（ダウン症候群）陽性。
確率は90%以上でした。

崩れ落ちた彼女、守れなかった私

結果を伝えた瞬間、彼女は泣き崩れました。「10%は正常な可能性があるから羊水検査をしましょう」「誰も悪くない、卵子の年齢的な現象なのです」と1時間かけて必死にお話ししましたが、彼女のショックは計り知れないものでした。

後日、彼女から泣きながら電話がありました。
「やっぱりダウン症でした。中絶しました…次はもうNIPTなんて受けない、どんな子でも産む…」
彼女はその後しばらく塞ぎ込み、お仕事もできなくなってしまったと聞きました。

院長の後悔：
「もっと強く彼女に『陽性の可能性』を認識させ、心の準備を促すべきだったのではないか。当時の私は、彼女の社会的地位や自信に気圧され、専門医として心に響く言葉を届けられなかった。彼女があんなに傷つくことから守ってあげられなかったことが、今でも悔やまれてなりません。
この経験が、今の私の『安易に受けてほしくない』という厳しい姿勢の原点になっています。私は、どんなことをしてでも患者さんを守りたかった。だから、今のミネルバクリニックでは、誰にも安易に受けてほしくない、その先にある重い決断まで全力で寄り添える専門医でありたいと日々格闘しているのです」

「安心」だと思って選んだ認証施設

Cさんは双子を妊娠していました。「双子の妊娠はリスクが高いし、何かあってはいけない」と慎重になり、都道府県内にある大学病院の認証施設でNIPTを受けることにしました。「認証施設なら、万が一の時もしっかりサポートしてくれるはず」と信じていたからです。

倍額の費用と、突きつけられた「思想」

NIPTの結果は「陽性」。双子の場合、どちらか一方、あるいは両方に異常がある可能性があります。確定診断のため羊水検査に進みましたが、双子のため2人分の検査が必要となり、費用も倍額かかりました。
そして出た結果は、「一人は陽性（ダウン症）、一人は正常」でした。

Cさん夫婦は悩み抜いた末、将来のことやもう一人の子のことを考え、非常に苦渋の決断でしたが、今回は諦める（減数手術・中絶）ことを検討し、担当の臨床遺伝専門医に相談しました。
しかし、その医師は冷たくこう言い放ったのです。

「僕は中絶には反対です。
中絶したかったら、自分で他の病院に行ってください」

見放された絶望、そして数百キロの移動

Cさんは絶望しました。「安心だと思って選んだのに、一番助けてほしい時に見捨てられた」。
医師に拒絶されたショックに加え、双子の減数手術ができる病院は限られています。Cさんは大きなお腹を抱えながら、必死で受け入れ先を探しました。そしてようやく見つけたのは、自宅から数百キロも離れた遠方の病院でした。
Cさんは、その時の「見放された恐怖」と「怒り」を、次の妊娠でミネルバクリニックに来られた際に涙ながらに語ってくださいました。

院長の怒り：
「この話を聞いた時、私は同じ医師として激しい怒りを覚えました。検査はするけれど、結果に対して責任は持たない。自分の個人的な思想（中絶反対）を患者に押し付け、路頭に迷わせる。これが『認証施設だから安心』の実態なのでしょうか？
産婦人科医や学会は『認証施設は素晴らしい』と言いますが、こうした認証施設の構造的な欠陥や、患者切り捨ての問題点は決してあげつらいません。目の前の患者さんがどんな決断をしても、その人生に最後まで寄り添うのが真の医療ではないでしょうか」

① 臨床遺伝専門医によるカウンセリング

「大丈夫よ、どうせ陰性だから」という軽い気持ちで受けると、万が一の時に心が壊れてしまいます。検査前に、陽性の可能性も含めた厳しい現実とも向き合えるよう、専門医が時間をかけて対話します。
現在は外苑に4つの診察室を構え、一人ひとりの患者様に十分な時間を確保できる体制を整えています。

② 世界最先端の精度（COATE法）

検査精度が低いと、「偽陽性（本当は陰性なのに陽性と出るエラー）」で無用な混乱を招いたり、「偽陰性（異常があるのに見逃す）」で出産後に後悔したりするリスクが高まります。
当院のダイヤモンドプランは、微細欠失の陽性的中率を>99.9%にまで高めたCOATE法を採用しています。これは従来の検査法（70%台）とは比較にならない高精度です。

③ 陽性時のトリプルリスクヘッジ

「陽性が出たら他の病院へ」という無責任な対応はしません。院内での確定検査、費用の全額カバー（互助会）、そして心のケアまで、ワンストップで支え続けます。

1. 金銭的リスクヘッジ（互助会）

NIPTで陽性が出た場合、確定診断のために「羊水検査」が必要です。しかし、羊水検査は通常15〜20万円ほどの高額な費用がかかります。
当院では、検査時に「互助会」（会費8,000円・非課税）にご入会いただくことで、陽性時の確定検査費用を当院が全額負担します（かつての上限15万円は撤廃済みです）。経済的な心配をせずに、必要な次のステップへ進んでいただけます。

2. 時間的リスクヘッジ（院内完結）

多くの無認可施設では、陽性が出ると「あとは自分で大学病院を探してください」と突き放されます。しかし、予約を取るだけで数週間待たされ、その間に中絶可能な時期が迫ってくる恐怖は計り知れません。
ミネルバクリニックでは、2025年6月より産婦人科を併設し、確定検査（羊水・絨毛検査）を自院で実施可能になりました。たらい回しを防ぎ、スピーディーな診断を実現します。

3. 心理的リスクヘッジ（返金保証）

胎児のDNA不足などで判定が出ず、再検査が必要になるケースがあります。しかし、その待機期間中に流産してしまい、再検査の検体が提出できなくなるという悲しい事態も起こり得ます。
2025年1月より、このようなケース（再検査が必要だが流産等で実施不可となった場合）において、検査代金を全額返金する制度を開始しました。最も辛い時期に、患者様に金銭的負担を残さないための、ミネルバならではの究極の寄り添いです。