羊水検査の痛みと針の太さ | 医師が解説する合併症リスクと他の出生前診断との比較

妊娠中期になると、ダウン症候群をはじめとした染色体異常症の有無を高精度で診断できる羊水検査を受けられるようになります。この検査は出生前診断の中でも最も精度が高いとされている一方で、妊婦さんのお腹に針を刺す「侵襲的検査」であるため、痛みや合併症のリスクが気になる方も多いでしょう。

本記事では、羊水検査における痛みの程度や使用される針の太さ、合併症リスクについて詳しく説明します。また、より痛みの少ない他の出生前診断方法との比較も行い、妊婦さんが自分に合った検査を選ぶための参考情報をご提供します。

羊水検査とは？基本知識と実施時期

羊水検査は、妊婦さんのお腹から羊水を採取し、その中に含まれる胎児の細胞を培養して染色体の数や構造を調べる検査です。極めて高い精度で染色体異常を診断できる「確定診断」として位置づけられています。

検査の実施時期と方法

羊水検査は、妊娠15～18週目が最適な時期とされています。この時期は羊水の量が十分に増えており、安全に採取できるタイミングです。妊娠22週以降は、日本では人工妊娠中絶が法律上認められていないため、結果を受けての選択肢が限られてきます。

検査では、超音波（エコー）で胎盤や胎児の位置を確認しながら、妊婦さんのお腹に細い針を刺して約20ml程度の羊水を採取します。この手技を「羊水穿刺（せんし）」と呼びます。採取した羊水に含まれる胎児の細胞を培養し、約2～4週間後に染色体検査の結果が出ます。

羊水検査で使用される針の太さと特徴

羊水検査の痛みについて考える際、使用される針の太さは気になるポイントです。実際にどのような針が使われているのでしょうか。

羊水検査の針のサイズとゲージ

羊水検査で一般的に使用される針のサイズは「25G（ゲージ）」程度です。これは、ワクチン接種などで使用される針と同程度の細さです。針のゲージ数は数字が大きいほど細いことを示し、一般的な採血で使われる針（21～23G）よりも細いため、想像よりも痛みが少ないという方も多いようです。

羊水穿刺に使用される針は長さ約10～20cmほどで、超音波でモニタリングしながら慎重に刺していきます。針はお腹の皮膚、筋肉、子宮壁を通過し、羊水腔に到達します。針先の位置は超音波によってリアルタイムで確認されるため、胎児や胎盤を傷つけるリスクを最小限に抑えることができます。

羊水検査の痛みはどの程度？麻酔の有無と痛み対策

羊水検査の痛みについては、多くの妊婦さんが不安に感じる点です。実際の痛みの程度や、痛みを軽減するための対策について解説します。

実際の痛みの程度は？体験談から

羊水検査の痛みは、個人差が大きいのが特徴です。多くの方が「思ったより痛くなかった」「採血より痛くない」と感じる一方で、「ズンと来る鈍痛があった」「麻酔の注射のほうが痛かった」などの感想もあります。

一般的には、以下のような痛みを感じる方が多いようです：

検査中の痛みは一時的なものであり、羊水を採取する時間自体は約30秒～1分程度と短いため、「思ったより早く終わった」という感想も多いようです。

局所麻酔の有無について

羊水検査時の局所麻酔については、医療機関によって対応が異なります。

痛みを軽減するための対策

羊水検査の痛みをできるだけ軽減するための対策として、以下のポイントが挙げられます：

また、痛みに対する心構えとして、「一時的な痛みである」「赤ちゃんの健康を確認するための大切な検査」という意識を持つことも助けになります。検査に不安がある場合は、担当医や看護師に遠慮なく相談し、自分の気持ちを伝えるようにしましょう。

羊水検査のリスクと起こりうる合併症

羊水検査は痛みだけでなく、侵襲的検査であるがゆえのリスクも存在します。検査を検討する際には、どのようなリスクがあるのかを理解しておくことが大切です。

主な合併症とその発生頻度

羊水検査後に起こりうる主な合併症と、その発生頻度は以下の通りです：

これらのリスクは、医療技術の進歩や超音波ガイド下での穿刺によって、年々低下しています。しかし、ゼロではないため、検査を受ける前には十分に理解し、検討することが大切です。

検査結果が出ない場合のリスク

稀に採取した羊水中の細胞の培養がうまくいかず、結果が得られないケースがあります。その場合、再度羊水検査を行う必要が生じることもあります。この確率は約1.5%（1000人中15人）程度と報告されています。

また、羊膜・絨毛膜という現象により、正しい位置に針を刺すことができず、穿刺を何度か繰り返すことになる場合もあります。こうした事態に備えて、医師から事前に説明を受け、心の準備をしておくことが大切です。

痛みの少ない他の出生前診断との比較

羊水検査の痛みやリスクが気になる方は、より侵襲性の低い他の出生前診断方法も検討することができます。ここでは、主な検査方法を比較してみましょう。

NIPT（新型出生前診断）による検査

近年、最も注目されている出生前診断方法がNIPT（新型出生前診断）です。母体の血液中に存在する胎児由来のDNA断片を分析することで、高精度で染色体異常の可能性を調べることができます。

ミネルバクリニックでは、通常のNIPTよりもさらに精度が高い最新のCOATE法によるNIPTを導入しています。この方法は、従来のNIPTと比較して偽陽性率・偽陰性率をさらに低減することが可能です。

よくある質問（FAQ）

まとめ：羊水検査と痛みについて

羊水検査は高精度な確定診断が可能な検査ですが、針を腹部から子宮に刺入する侵襲的な検査であるため、ある程度の痛みを伴います。使用される針は一般的に25G程度と細いものですが、針が通過する経路や個人の感受性によって痛みの感じ方には差があります。

痛みだけでなく、流産（0.3〜0.5%）や感染などのリスクもあるため、検査を受ける前には十分な理解と検討が必要です。近年は、採血だけで高精度なスクリーニングが可能なNIPT（新型出生前診断）も普及しており、特にCOATE法による最新のNIPTは、より正確な結果を提供できるようになっています。

どの検査方法を選ぶかは個人の価値観や状況によって異なります。専門医による適切な説明と遺伝カウンセリングを受けた上で、ご自身にとって最良の選択をすることが大切です。